Celosia argentea L.
Família: AMARANTHACEAE
Nome científico: Celosia argentea L.
Nome popular: amaranto-africano / crista-de-galo-plumosa
Fotos: Ricardo Cardoso Antonio
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Foto: Matheus Gimenez Guasti
Embora a espécie vegetal Celosia argentea seja popularmente conhecida como amaranto-africano, ela é nativa do continente asiático, mais especificamente, da Índia. Esta espécie se apresenta como um subarbusto que atinge cerca de 1,00 metro de altura, sem muitas ramificações e com folhas verdes e arroxeadas. Suas flores estão organizadas em uma inflorescência plumosa terminal, muito vistosa, que dá origem ao seu outro nome popular: crista-de-galo-plumosa, muito utilizada como ornamental em jardins e praças, podendo apresentar variadas cores, como o vermelho, púrpura, laranja ou amarelo, dependendo da sua variedade. Suas inflorescências, quando jovens, apresentam-se eretas, mas assim que começam a ficar maduras, o peso das sementes faz com que fiquem pesadas e apresentem a caracteristica forma pendente, além disso, as inflorescências tem a propriedade de se manterem coradas e decorativas por muito tempo após a colheita, sendo muito usadas como sempre-vivas. Esta espécie é também utilizada na medicina tradicional como agente anti-inflamatório, antioxidante, antidiabético e antimicrobiano. Embora seja considerada PANC no Brasil, tendo consumidas suas sementes, folhas e brotos após cozimento, é uma planta utilizada rotineiramente na alimentação na Nigéria, daí o nome amaranto-africano, bem como na Índia e outros países asiáticos.
Uma das explicações para o nome do gênero é que Celosia vem do grego keleos, que significa queimar, pois suas inflorescências têm o formato e a cor muito semelhante a chamas. Já o epíteto específico argentea vem do latim, significando prateada, já que suas inflorescências, nas formas não domesticadas (selvagens ou silvestres), apresentam coloração rosa-prateado, como a da exsicata coletada no Canto das Flores.
Autoria: Sandra Zorat Cordeiro (2019)
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