Projetos de Pesquisa - Christina Wyss Castelo Branco (NEL)
Estudo da Biodiversidade do Zooplâncton de Águas Continentais do Estado do Rio de Janeiro
No Estado do Rio de Janeiro, ambientes aquáticos e suas respectivas faunas zooplanctônicas são conhecidos em poucas áreas, quando considerada a diversidade e riqueza dos sistemas aquáticos do estado. O estudo do zooplâncton tem sido considerado importante, tanto pelo seu papel funcional no ambiente aquático, entre produtores fitoplanctônicos e consumidores invertebrados e vertebrados, como por sua contribuição à diversidade biológica.
O presente projeto, a partir do estudo da biodiversidade do zooplâncton do Estado do Rio de Janeiro, pretende delinear a possível existência de gradientes ecológicos na composição desta comunidade, sua relação com as particularidades de cada ambiente e a possível existência de
táxons invasores. Algumas espécies e alguns dos grupos zooplanctônicos têm sido reportados como indicadores de aspectos relativos à qualidade da água e da estrutura trófica dos ecossistemas aquáticos. O projeto também visa elaborar um banco de dados e de imagens digitais com informações a respeito das espécies encontradas. Tem sido premente a necessidade da construção de acervos científicos que subsidiem estudos mais aprofundados de biossistemática de espécies zooplanctônicas neotropicais.
Outra vertente do projeto se relaciona ao treinamento técnico-profissional de alunos de graduação de pós-graduação na análise do zooplâncton. Na Região Neotropical, especialmente no Brasil, já foi constatada a urgente necessidade da formação de especialistas em diferentes grupos faunísticos, especialmente com referência ao zooplâncton. Na atual pressão antrópica sobre a biodiversidade aquática, especialistas que garantam uma boa identificação das espécies constitui a base da credibilidade dos estudos biogeográficos, ecológicos e genéticos. A formação de tais especialistas deve ser construída a partir de cursos de graduação, com apoio de programas de iniciação científica e com projetos específicos que tratem da temática de análise taxonômica.
O presente projeto terá como foco o estudo do zooplâncton lacustre de três áreas no Estado do Rio de Janeiro: Lagoinha das Taxas (Parque Municipal Natural Chico Mendes) e Lagoa Rodrigo de Freiras; tanques de bromélias na Urca (Monumento Natural dos Morros do Pão de Açúcar e da Urca) e reservatórios artificiais do Sistema de Geração da Light Energia (Municípios de Rio Claro, Piraí, Barra do Piraí, Paracambi e Carmo). O projeto envolve a análise de amostras já coletadas nas três áreas e realização de novas amostragens semestrais.