Lantana camara L.
Família: VERBENACEAE
Nome científico: Lantana camara L.
Nome popular: lantana, cambará, camará, camaradinha
Fotos: Ricardo Cardoso Antonio
Foto: Sandra Zorat Cordeiro
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Foto: Matheus Gimenez Guasti
Originária das Américas e com distribuição cosmopolita, Lantana camara, conhecida popularmente como lantana, camará ou cambará, apresenta-se como um arbusto perene, com alturas variando de 30 cm a 2 m. Seu caule, bastante ramificado, possui filotaxia oposta cruzada, com folhas hirsutas e discolores, de formato ovalado, grossas e rugosas, com aroma intenso, semelhante ao da erva-cidreira.
As lantanas são muito usadas no paisagismo e na medicina popular. No paisagismo, suas folhas rústicas permitem que sejam usadas margeando caminhos ou canteiros, contrastando com suas delicadas flores. Suas inflorescências são densas, do tipo espiga, capituliformes e extremamente vistosas, embora sejam formadas por pequenas flores de coloração variada (amarelas, vermelhas, laranjas, roxas, lilases, rosas ou brancas); unidas, estas flores aparentam o formato de um pequeno buquê, muito ornamental. Na medicina popular, Lantana camara é utilizada como diurético, expectorante, anti-hemorrágico, antirreumático, febrífugo, e suas raízes como anticonvulsivo. É importante ressaltar a necessidade de cautela ao utilizar a planta para fins medicinais, pois suas folhas e frutos são tóxicos quando verdes, diferentemente dos frutos maduros que não apresentam toxicidade e são consumidos pelos animais.
O nome do gênero, Lantana, atribuído por Linnaeus, se deu ao fato dessa planta possuir folhas similares às da espécie Viburnum lantana. Já o epíteto específico, camara, é referência aos seus nomes populares camará e cambará, que derivam dos termos tupi caa (planta) e mbaraá (enfermidade), sendo a etimologia desses nomes associada às suas propriedades terapêuticas.
Cabe ressaltar que Lantana camara é considerada uma planta invasora, extremamente problemática, com efeitos negativos em mais de 60 países. Foi difundida por colonizadores britânicos devido ao seu caráter ornamental e tornou-se invasiva em muitas partes da África, Ásia e Oceania; hoje em dia, muitos estudos são realizados buscando estratégias que controlem sua proliferação e reduzam os impactos negativos na agricultura e na vegetação nativa das áreas afetadas.
Autoria: Aíres Cavalcante dos Santos, Natália Faria Marques e Sandra Zorat Cordeiro (2019)
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