Nesse artigo, a ser publicado em 2003, em uma edição especial do Journal of Pragmatics, tendo o próprio Gerard Steen como organizador desse número especial da revista (que será publicada sob o título "Researching and applying metaphor"), faz o autor importante contribuição ao estudo das metáforas, mostrando caminhos a serem seguidos, por quem pretende estudar diversos aspectos das metáforas em uso. O trabalho é dividido em cinco seções:

1. O reconhecimento de metáforas, as propriedades das metáforas e a identificação de metáforas;

2. Algumas propriedades estruturais das metáforas;

2.1 A estrutura proposicional

2.2 A estrutura comunicativa

2.3 A estrutura lingüística

3. Método

3.1 Materiais

3.2 Sujeitos

3.3 Desenho do projeto

3.4 Procedimento

4. Resultados

5. Discussão

Referências

Na primeira parte do artigo, tece o autor importantes considerações gerais sobre o papel central que exerce o estudo do reconhecimento de metáforas no âmbito das pesquisas em lingüística aplicada centradas nas necessidades dos usuários da língua, ao mesmo tempo em que delineia as diversas partes de seu próprio trabalho. No que concerne à importância e abrangência de análises similares, enfatiza o autor a relevância de estudos que mostrem aos usuários da língua (em oposição aos pesquisadores que trabalham com a noção de metáfora) a ubiqüidade da metáfora na línguagem diária. O autor enfatiza a importância dessa noção para aprendizes de línguas estrangeiras, para organizadores de cursos em educação, relações públicas, política, propaganda e jornalismo, mostrando como uma conscientização melhor nesse aspecto da linguagem pode ser útil a esses profissionais. Em relação à análise sendo efetuada, explicita o artigo os objetivos de seu estudo: a análise do reconhecimento, por parte de alunos de inglês como língua estrangeira na Holanda, de metáforas, referindo-se especificamente às metáforas que ocorrem na canção Hurricane, de Bob Dylan.

Na segunda parte do trabalho, procura o autor explicar os três ângulos possíveis em que seria importante analisar as metáforas: proposicionalmente, comunicativamente e lingüisticamente. Esses três diferentes níveis de análise têm de ser levados em consideração, em quaisquer estudos que procurem dar explicações minimamente abrangentes e explicativas, já que eles correspondem aos três diferentes tipos de representações mentais que os usuários da linguagem constróem, ao compreenderem a língua: uma representação de superfície, um modelo de base textual mais um modelo situacional e um modelo contextual (conforme proposto por Kintsch 1998).

Na terceira parte do trabalho, é explicitada a metodologia empregada. Foram identificados 54 itens lexicais na canção Hurricane, de Bob Dylan, usados metaforicamente. Os sujeitos que participaram do experimento eram 18 alunos holandeses da Universidade de Tilburg. Os alunos tiveram uma breve exposição sobre a pesquisa contemporânea de metáforas e sua natureza convencional, bem como sua ubiqüidade. Foram dados alguns exemplos de metáforas conceituais, com exemplificação de suas possíveis manifestações lingüísticas; foi sublinhado para os alunos que uma metáfora envolve necessariamente uma comparação não literal entre dois domínios conceituais distintos. A seguir a canção foi tocada e os alunos tiveram de sublinhar as metáforas identificadas.

Na discussão dos resultados conclui o autor que o reconhecimento de metáforas em Hurricane é determinado por um certo número de propriedades estruturais das metáforas. São então explicitadas, minuciosamente, as várias propriedades das metáforas que facilitam ou dificultam seu reconhecimento. O texto aponta também para inúmeros desdobramentos futuros do estudo, bem como sugere caminhos interessantes para analistas do discurso que se interessem em examinar o assunto.

O presente artigo de Steen é um importante avanço na análise do reconhecimento de metáforas. É um texto bem escrito que não se circunscreve a considerações locais do objeto sob análise, muito pelo contrário, situa-se no meio da problemática que lingüistas aplicados enfrentam, ao se interessarem em avançar questões de reconhecimento dessa figura da linguagem. O estilo claro de Steen é de leitura fácil, sem tecnicalidades desnecessárias, porém abrangente, lidando competentemente com muitos aspectos que devem ser contemplados pelos lingüistas aplicados trabalhando na área de reconhecimento metafórico. Acreditamos que muitas das lúcidas análises apresentadas muito ajudarão investigadores que se disponham a trilhar os vários caminhos apontados no texto em questão.

Referências bibliográficas: